城南コベッツ横浜六浦教室

2月22日は、にゃんにゃんにゃんの語呂あわせで「猫の日」です。
猫が日本にやってきたのは、奈良時代から平安時代の1200〜1300年前とされていました。
中国から仏教が伝えられた際、経典をネズミの害から守るため
船に一緒に乗せられてきたというのが長い間の通説です。

清少納言の「枕草子」には、「上にさぶらふ御猫（おおんねこ）は」という段があります。
第九段の冒頭部分をご紹介いたします。

【原文】
うへにさぶらふ御猫は、かうぶりにて命婦（みょうぶ）のおとどとて、
いみじうをかしければかしづかせ給ふが、はしにいでてふしたるに、
乳母（めのと）の馬の命婦、「あなまさなや。入り給へ。」とよぶに、
日のさし入りたるに、ねぶりてゐたるを、おどすとて、
「翁丸（おきなまろ）、いづら。命婦のおとどへ」といふに、
まことかとて、しれものははしりかかりたれば、
おびえまどひて御簾（みす）のうちに入りぬ。

【現代語訳】
殿上（=一条天皇）にお仕えする猫は、五位の位をいただいて
（名前を）「命婦（みょうぶ）のおとど」といって、
たいそうかわいいので、（天皇も）大切にしていらっしゃる猫が、縁側に出て寝ていたので、
（猫の）世話役の馬の命婦が、「まあ、みっともない。（部屋の中に）お入りなさい。」
と呼んだところ、
日が差し込んでいる場所に、寝ているのを、驚かそうと思って、
「翁丸（＝犬の名前）は、どこにいるの。命婦のおとどにかみつけ。」と言うと、
（翁丸は）本当かと思って、愚か者（の翁丸）は走りかかったので、
（猫は）ひどくおびえて御簾の中に逃げ込んでしまった。

それを、たまたま一条天皇が見てしまったから大変です。
「翁丸を打ちすえて追放してしまえ。乳母も代えよ！」と激怒。翁丸の運命は？

命婦の御許（みょうぶのおとど）は、一条天皇がまさしく猫かわいがりしていた猫で、
「名前を付けられた猫」としては日本史上最古の記録に残る存在といわれています。